休斯敦最繁华的威斯特汉姆大街上，大大小小的文身店多达数十家，稀奇古怪的文身更让人眼花缭乱。花草虫鱼、飞禽走兽，甚至骷髅头裸女……都堂而皇之登上人们的身体。

        文身在美国如此走红，令某些电视台也趁热打铁，在黄金时段播出有关文身图案设计的专题节目。红遍美国甚至全世界的真人秀文身节目“Miami Ink（迈阿密刺青客）”，就是以佛罗里达州迈阿密城的“爱恨”文身店为原型，讲述每一天发生在那里的关于顾客的真实故事，同时也展示着文身师的高超技艺。

        据美国权威机构统计报告显示，21世纪发展最迅速的十大行业中，文身艺术类排名第七位，仅美国一年文身产业所带动的消费数以百亿美元计。

不文身的是异类

        清晨，迈克的文身店刚一开门，一个年轻女孩就风风火火地闯了进来。“嗨，我今天满18岁。”她迅速环视了一下迈克店里贴着的文身图案，噬火的巨龙、波利尼西亚几何图案、剧作家的画像……她瘪了瘪嘴，很显然并太喜欢这类图案。然后，她从包里拿出一张纸，上面绘着一只长着紫色翅膀的精灵，她说：“请帮我把这个文在手臂上。”一小时后，女孩心满意足地离开。

        在美国大大小小的文身店里，这样的事情屡见不鲜。每天都有各种各样的人来到文身店，以各种各样的名目要求文上千奇百怪的图案。迈克说，“不管他们选择哪种图案，都是想通过文身讲述一个故事。”

       显然，现在的年轻人非常注重个人风格。他们不会再是心血来潮地走进文身店，随便从墙上选个图案了事，而是会经过仔细思考和策划，文身已经成了一种重要的艺术表达方式。

        美国政府曾统计：在美国18岁到25岁之间的年轻人当中，35%的人都拥有文身。全美国1/4的人口每个人最少有一个文身。而据《纽约时报》报道，一些美国大公司已准许经理人员以下的员工文身。

        文身的升温使得文身业成了发展最快的行业之一，几乎每天都有新的文身店开业。马里兰州文身博物馆馆长克里斯说：“坦率地说，现在不文身的人正成为异类。”

身体就是一张画布

        文身，也叫刺青，是用带有颜色的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼。它起源于远古时代的图腾崇拜，是一种广泛存在于全世界的一种艺术形式。

        世界上很多国家都有源远流长的文身历史，而且表达着不同的意义。比如中国古时犯人脸上的文身，表示一种刑罚；埃及木乃伊上的文身，是用来驱邪治病；波利尼西亚岛屿原来居民的文身，是为了显示身份地位。

        究竟文身艺术如何传入美国并无具体记载，我们只知道大约在1846年，个文身店在美国纽约开业，专门给水手船员和爱国人士刺上标记。45年后，美国发明了台电动文身机，并因此成了文身新图案的产地。如今，文身逐渐变成了人们所追求的流行。

        为什么美国人如此钟爱文身？有人认为，文身是展示自我的最简单方法，你不必告诉别人你属于哪类人，别人会一目了然。本杰明今年29岁，他的背上已文了一个光亮的太阳和一条活蹦乱跳的鱼，但他还嫌不够，打算接下来要在胳膊上文一棵树。他说，“身体就是一张画布，得不断地往上添加作品。”

        其实，撇开对文身的偏见，我们可以发现，文身与其他艺术创作没什么两样，只是载体不同而已。就像画家是用笔在纸上作画，而文身师则是用针在人体上作画。它与人绘在呈现形式上更为相似，不一样的是，它在创作过程中会让人感到疼痛，并且会性存在。

        如今的文身，融合越来越多的“时尚”和“流行”元素，被越来越多人所接受，文身图案已经成为社会艺术品，而闻名的文身师也被视为艺术家。

        在美国，每一个文身师都有鲜明的个人风格。Tom Renshow从事文身约15年了，这期间几乎给世界各地的人都做过文身。到现在为止，他的现实照片风格的文身已经获得了400多个国内国际奖项。他专攻人物肖像、动物肖像、野生植物风景、山水画，同时擅长为顾客量身定做想要的文身图案。

         Larry Brogan从1990年开始文身，1994年开始经营自己的文身店“Tattoo City”。他把自己学到的很多油画知识应用于文身，而且会花大量的时间去旅行，每年大约会参加21个文身交流会。

规范的行业活动

　　每一年，美国本土都要举办上百场大大小小的文身展览会，平均每周一两场，展会规模大到几十万人，小到几百人。文身展会是正面推广文身艺术的一个重要手段，无论展会大小，都会对文身艺术的推广、文身技术的提高、文身器材的专业化起到推动作用。

　　2009年10月9日，洛杉矶人体文身艺术博览会开幕，为期3天的活动也吸引了300多名美国当地和国际文身艺术家参与；2010年10月1日，拉斯维加斯文身博览会举行，这个号称地球上规模的文身展会，参展商数量达到1000多家，参观人数达到60多万人次。

　　据统计，欧美展位费平均一届可达到80～100万美元，展会期间各参展商总营业额在350～400万美元。

　　文身也是一个全球化的艺术行为，近两年，世界上很多国家也开始举办文身艺术交流节，从泰国曼谷的国际文身节到莫斯科国际文身展，从法兰克福的文身节到不久前798艺术中心举办的中国首届文身艺术节，越来越多的国家开始重新认识文身艺术。这些展会让来自世界各地的文身艺术家有机会切磋文身技艺，也让游客们有机会欣赏到世界上最的文身作品。通过交流，文身的概念在人们心目中逐渐清晰起来，人们不会再盲从，会有目的地选择适合自己的文身。

　　Jack Rudy先生经常受邀参加世界各地的文身展会，他是美国文身师协会理事，经常会在展会上推广美国文身成熟的行业规范。

　　美国职业文身师协会是一个非盈利性的教育组织，主要解决文身行业所存在的卫生和安全问题。其实在过去相当长的一段时间内，美国本土的文身店也是不被社会所接受的。但随着对文身艺术价值的认识，越来越多美国人参与到文身行业，1992年，在立法者和卫生专家的关注下，美国职业文身师协会建立起来。

　　职业文身师协会有自己公正、健全且有执行力的立法会，并有一系列规范的行业准则保证其发展和壮大。高压蒸汽灭菌、无菌设备、无菌手套被引入了文身流程，向人们传达了专业化文身是对艺术安全表达的理念，没有HIV和肝炎病毒传染的困扰。

　　为了给艺术家们及时充电，协会还开设了一系列跨国界的有关预防疾病传播的综合性课程。如今，已有超过1000个学员完成了相关的两年期课程。

　　文身行业以学徒关系为基础，传统的学徒关系会持续至少三年。作为一个文身师，有太多的东西要学习和掌握，如皮肤状况、药物对文身的影响，器械的装配和调试，色彩的选择和搭配，颜料的反应等，这是那些承诺6个月内包学会的学校不可能教会的。职业文身师协会为文身师们提供了这样一份学徒关系，在这样的关系中，会帮助学员获得一个文身，因为作为一个文身师，没有文身是不可能被视为专业的。同时，在长期相互学习的学徒关系中，也帮助文身师赢得好了的行业声望，打响了文身知名度。

将文身符号产业化

　　虽然文身很精美，但社会大众对于它的认知依然有限，很多人对于在身上文身仍然抱有顾虑。于是有些文身艺术家就换了个思路来考虑问题：如果把文身的符号提取出来，将其理念移植到产品上，会怎么样？

　　Ed Hardy就是一个在美国非常流行的文身风格服装品牌。创始人Don Ed Hardy凭借对街头文化和文身的多年涉足而享有“美国当代文身教父”的美誉。他以对刺绣和文身图案的精湛技艺闻名于世，并用毕生经历把美国文化、日本文化、印第安文化完美融合为一体，创作出一系列带有飞鹰、猛虎、骷髅、恶魔、匕首及裸女等文身图案的衣服。2009年，Ed Hardy品牌将文身艺术运用到香水上，设计出文身女香和男香，事实证明，这些带有文身元素的产品受到极大欢迎。

　　无独有偶，美国文身大师Mike Giant和Joshy D也在旧金山创立了一个街头品牌“Rebel8”，设计元素以Mike Giant和Joshy D的文身图案为主。

　　以文身元素为题材的相关产品和衍生行业迅速发展，涵盖服装、家具、汽车等众多行业，于是各时尚也开始在文身元素上大做文章。2010年春季，一向引领潮流的香奈儿，在秀场推出麦穗、珍珠、花簇、燕子等富有诗意的文身贴纸，并且以亲民的价格发售。Jean Paul Gaultier与平价品牌Target合作，搭配街头风格掀起女装文身印花热潮。还有Gucci文身系列箱包、苹果文身手机套……我们欣喜地看到，文身不再是局限于人身体上的一门手艺，而是开始涉足工艺产品设计、文化符号开发，并成为文化创意产业中的一部分。